沖縄とは、琉球に対する日本本土側の呼称。琉球処分後、日本の領土であることを明確化するため、琉球から沖縄に呼称が改められ、今日では一般化している。
なお古来中国では沖縄を「大琉球」、台湾を「小琉球」と呼称していたため、両者が史書等で混同されることも多かった。